Sivu päivitetty / tarkistettu 5.10.2026.
Toimitusketjuun kuuluvien toimijoiden lukumäärä nousee, yritysten maantieteellinen ja kulttuurillinen etäisyys kasvaa ja turbulentti liiketoimintaympäristö lisää kiirettä, kilpailua ja epävarmuutta. Kyse on enenevissä määrin siitä, kuka johtaa jakeluketjua. Onko itsestään selvää, että tahtipuikkoa heiluttaa ketjun mahtavin yritys tai se, joka kokoonpanee tuotteen. Usein näin onkin, mutta koordinoija voi myös olla vaikkapa asiakaskontaktit tai jakelukanavat omistava logistiikkayritys.
Kuvassa tätä koordinoijaa kutsutaan logistiikkaintegraattoriksi. Määritelmän mukaan integraattori ei omista tuotannontekijöitä kuten valmistuslaitteisto, kuljetuskalusto tai varastot, vaan ohjailee siipiensä suojassa olevia toimijoita tietoliikennejärjestelmien avulla.
Jakeluketjun hallinta on lobbailua, kuuntelemista ja komentamista. Tuloksena tulee olla hyvin toimiva kokonaisuus, jonka eri jäsenet tuntevat aidosti hyötyvänsä yhteistyöstä. Kyseessä on siten plussummapeli eli win/win-tilanne. Yhdessä toimien kukin on vahvempi kuin itsenäisenä yrityksenä.
Päivittäistavarakauppa jakaa tuhannet tai kymmenettuhannet eri varastonimikkeensä (Stock Keeping Unit eli SKU) tuotekategorioiksi. Kullekin kategorialle on tunnusomaista eri nimikkeiden samansukuinen käyttötarkoitus. Esimerkkeinä kategorioista ovat muun muassa hammastahnat, pesuaineet, vihannekset, oluet ja kalasäilykkeet.
Vähittäiskauppa johtaa kutakin tuotekategoriaa kuin omaa liiketoimintayksikköään omine liikevaihto- ja tulostavoitteineen. Kuvattu toimintamalli on nimeltään tuote / tavararyhmähallinta (Category Management eli CM). Tuoteryhmää koordinoi nimetty henkilö kaupan omasta piiristä.
Edistyksellisimmät vähittäiskauppiaat ovat ottaneet käyttöönsä niin sanotun kategoriakapteenin (Category Captain). Hän tulee toimittajaportaasta ja saa vastuulleen omien tuotteidensa lisäksi myös muiden kyseessä olevaan kategoriaan toimittavien yritysten tuotteet. Siten koordinaattorilla on mahdollisuus saada tietoonsa päämiehensä ja muiden toimittajien (kilpailijoidensa) sisäistäkin informaatiota.
Alun perin kategoriakapteeniksi nimettiin jonkin arvostetun brändin tuottajan edustaja. Nyttemmin koordinointivastuun on saanut yhä useammin vähittäiskauppiaan omien tuotemerkkien (Private Label) valmistaja.